栏杆的材料多种多样，有砖、木、石、金属等材料。
栏杆是桥梁和建筑上的安全设施，栏杆要求坚固，栏杆要注意美观。从形式上看，栏杆可分为节间式与连续式两种。前者由立柱，扶手及横挡组成，扶手支撑于立柱上；后者具有连续的扶手，由扶手，栏杆柱及底座组成。常见种类有：木制栏杆、石栏杆、不锈钢栏杆 、铸铁栏杆、铸造石栏杆、水泥栏杆、组合式栏杆。
栏杆是园林中随处可见的构件和装饰，在台基四周、踏道两旁、楼梯之侧、廊柱之间以及亭榭、水阁、池岸、小桥等处，都常有栏杆的设置。它通常具有安全防护等作用，其形式繁多，有些极富装饰性。
栏杆的形式和虚实与其所在的环境和组景要求有密切关系。临水宜多设空栏，避免视线受过多的阻碍，以便观赏波光倒影，游鱼禽鸟及水生植物等。高台多构筑实栏，游人登临远眺时，实栏可予人以较大的安全感。
栏杆的材料多种多样，有砖、木、石、金属等材料。
栏杆在园林建筑中，除本身具有一定的实用功能外，也是一种装饰品。若要栏杆设计既构成风景结构的框架，又增添景色活泼的氛围，则需经过一番推敲才能匠心独具，获得完美的设计方案。
砖栏杆：用砖砌筑栏杆施工方便，能砌出多种花样。特别是琉璃砖和陶质栏杆是我国宝贵的历史遗产，虽然其在色彩和加工工艺上有局限性，但随着加工工艺的改进，其成本不断降低，应用前景十分广阔。
木材（竹材）栏杆：竹、木栏杆材料来源丰富，加工方便，过去多用于室内，但现代经防腐处理后也用于室外。特别是近年采用塑性材料制成的仿竹、木栏杆，因具有竹、木材的自然风味，又具有耐久性而被广泛应用。
石材（天然或人造）栏杆：花岗石、大理石等天然石材建造的栏杆，粗犷、浑厚、坚硬耐久；而用钢筋混凝土建造的仿石栏杆，造型活泼，亦可获得天然石材的效果。
金属栏杆：钢管、型钢和钢筋等制造的栏杆，造型简洁、通透，加以防锈蚀处理后耐久性也强，便于
